Hoe flexwerk vrouwen helpt om werk en privé beter te combineren

De combinatie van werk, gezin, sociale verplichtingen en alles wat we “erbij” doen, kan soms voelen alsof je drie agenda’s tegelijk probeert te runnen. Voor veel vrouwen is dat een herkenbare uitdaging. Geen wonder dat flexwerken aan een enorme opmars bezig is. Het geeft ruimte, adem en vooral keuzevrijheid – precies wat we nodig hebben om echt te kunnen floreren.

Minder stress door meer regie over je eigen tijd

Uit onderzoek van Harvard Business Review blijkt dat vrouwen die zelf invloed hebben op hun werktijden, aanzienlijk minder stress ervaren en gelukkiger zijn in hun werk (Harvard Business Review, 2021). Dat klinkt misschien logisch, maar de impact is groter dan veel mensen denken.

Het scheelt enorm wanneer je je werkdag kunt plannen op de momenten waarop jij je het meest energiek voelt. Voor de een is dat vroeg in de ochtend, voor de ander pas later op de dag. Wanneer je geen strak 9-tot-5-schema hoeft te volgen, krijg je automatisch meer grip op je week – en dat werkt door in alles.

Vrouwen vertellen vaak dat ze door flexwerken eindelijk het gevoel hebben dat hun leven niet meer door hun werk wordt beheerst. Je kunt een ochtenddienst draaien zodat je ’s middags tijd hebt voor de kinderen, of juist een avonddienst kiezen als dat beter past bij je gezinsleven.

Flexwerken maakt de drukke gezinspuzzel overzichtelijker

Vooral vrouwen met een druk gezin merken de voordelen. Schooltijden, opvang, sportclubs, doktersafspraken… het loopt allemaal zelden synchroon met een traditioneel werkschema.

Het Nederlands Instituut van Psychologen (NIP) legt uit dat voorspelbaarheid en autonomie in je dagelijks ritme zorgen voor minder mentale belasting. Dat betekent concreet dat flexwerken je hoofd minder “vol” maakt. Je hoeft minder te jongleren en dat geeft energie (NIP, 2020).

En die energie heb je juist nodig om alle ballen in de lucht te houden.

Meer ruimte voor ambities

Er heerst soms een misvatting dat flexwerken betekent dat je carrière tijdelijk “on hold” staat. Maar verschillende internationale onderzoeken laten precies het tegenovergestelde zien. Volgens de International Labour Organization (ILO, 2022) vergroot flexibel werk juist de kansen voor vrouwen om economisch zelfstandiger te worden én door te groeien binnen hun vakgebied.

Flexibiliteit maakt het daarnaast mogelijk om opleidingen te volgen, een studie op te pakken of te investeren in nieuwe vaardigheden. Veel vrouwen geven aan dat dit juist het moment is waarop ze kunnen ontdekken wat ze écht leuk vinden, omdat ze eindelijk tijd hebben om te ademen.

Hoe flexwerk er in de praktijk uitziet

In sectoren zoals horeca en logistiek is flexwerken al jaren heel normaal. Vrouwen kiezen hier regelmatig voor omdat deze branches verschillende soorten diensten en functies bieden. Je kunt bijvoorbeeld zelf bepalen of je het prettig vindt om ’s ochtends, ’s avonds of in het weekend te werken.

Uitzendorganisaties zoals Nouvelle Equipe spelen hierin mee door diensten aan te bieden die je kunt kiezen op basis van je eigen planning. Sommige vrouwen vinden het prettig om diensten te afwisselen – de ene week horeca, de andere week logistiek – zodat het precies past binnen hun ritme van die periode.

Ook vrouwen die liever zelfstandig werken, ontdekken steeds vaker de optie om te starten met flexibel werken als ZZP’er. De Kamer van Koophandel laat zien dat het aantal vrouwelijke zzp’ers de afgelopen jaren sterk is gegroeid, met een stijging van ruim 18% (KvK Trendrapport 2023). Dat komt vooral doordat vrouwen meer autonomie en onafhankelijkheid zoeken – en flexwerken sluit daar perfect op aan.

Het echte voordeel: vrijheid zonder schuldgevoel

Wat veel vrouwen als grootste voordeel ervaren, is niet alleen dat ze flexibeler kunnen werken, maar dat het eindelijk goed voelt om keuzes te maken die bij hén passen.

Geen schuldgevoel meer omdat je vroeg weg moet vanwege een schoolvoorstelling. Geen stress meer omdat je partner later thuiskomt en de planning daardoor in de war raakt. Geen constante race tegen de klok.

Flexwerken geeft vrouwen de kans om hun werkleven en privéleven zó in te richten dat beide werelden naast elkaar kunnen bestaan zonder elkaar te verstikken.

Het draait om balans, niet om perfectie

Flexwerken is geen magische oplossing die alle drukte in één klap oplost. Maar het geeft wel ruimte. En rust. En vooral: keuze.

Voor veel vrouwen is dat precies wat ze nodig hadden. Niet om minder te doen, maar om béter te doen. Op een manier die past bij wie ze zijn en hoe hun leven eruitziet.